Rak je jedna od najtežih bolesti od koje boluje sve više ljudske populacije što je rezultat, među ostalim, i nezdravog načina života. Jedan od najčešćih i najsmrtonosnijih oblika karcinoma jest rak debelog crijeva. Kao i kod svake bolesti, potrebno ga je dijagnosticirati u što ranijoj fazi te tako povećati mogućnost ozdravljenja pacijenta. Upravo zbog toga postoje razni programi ranog otkrivanja raka. Točni uzroci raka nisu poznati, ali postoje neki faktori rizika u koje ubrajamo polipe, prehranu, upalne bolesti crijeva i nasljeđe. Razvoj raka i faza u kojoj se rak nalazi ključni su element u odabiru načina liječenja kojem će pacijent biti podvrgnut. Kirurški zahvat predstavlja primaran način liječenja i osnovni je modalitet za izlječenje raka debelog crijeva. Uz njega, pacijente se liječi putem radioterapije ili kemoterapije. Treba istaknuti kako se zbog što uspješnijeg izlječenja pacijenta, često koriste sva tri načina liječenja. Kod težih oblika raka i velikog oštećenja debelog crijeva, postoji mogućnost stvaranja kolostoma. Zdravstvena njega i briga o pacijentu ključan je element pacijentova oporavka i vraćanja u život kakav je imao prije operacije. Stoga je potrebno pacijenta fizički i psihički pripremiti za operaciju. Iako je sam čin operacije debelog crijeva najvažniji element liječenja, bez poslijeoperativne njege, pacijent ne bi bio u stanju vratiti se normalom životu. U tom segmentu, glavnu ulogu ima medicinska sestra kojoj cilj nije samo pripremiti pacijenta na fizičkoj razini, već ga je potrebno i psihički pripremiti na eventualne promjene koje su se dogodile operacijom. Neke promjene, kao što je stvaranje kolostoma, zahtijevaju radikalnu promjenu načina života te je stoga potrebno pacijenta i njegovu obitelj educirati i pripremiti. Pravovremenim otkrivanjem i brzim djelovanjem rak je moguće u velikoj mjeri u potpunosti ukloniti. Kako bi to bilo što uspješnije izvedeno potrebna je suradnja pacijenta s liječnicima i medicinskim sestrama. Složena uloga koju imaju medicinske sestre zahtijeva od njih maksimalni pristup što uvelike pomaže pacijentu u njegovom oporavku.