Akutna upala crvuljka (akutni apendicitis) najčešći je uzrok trajne i napredujuće trbušne boli u dobnoj skupini od 10 do 30 godina, a moguća je pojava u bilo kojoj životnoj dobi. Nešto je statistički češća kod muškaraca. Uzrokovana je bakterijskom infekcijom, ali nastanku upale pridonose i brojni drugi čimbenici. Najprihvaćenija je teorija prema kojoj se infekcija razvije kao posljedica opstrukcije (začepljenja) crvuljka i to komadićem stolice, stranim tijelom, povećanim limfnim folikulom ili karcinomom. Nakupljena sluz i bakterije unutar te zatvorene šupljine povise tlak što dovodi do nekroze stjenke crvuljka. U većine bolesnika bakterije razaraju stjenku crvuljka, a nekroza stjenke napreduje sve do puknuća s razvojem difuzne ili lokalizirane upale potrbušnice (peritonitisa). Upalni proces ponekad se može smiriti ako se opstrukcija spontano razriješi. U tom slučaju bolesnik ozdravi bez operacije. Dijagnoza akutne upale crvuljka je ponekad izuzetno teška, osobito kod male djece i starijih osoba. Brza i točna dijagnoza je izuzetno važna radi smanjena morbiditeta, jer dijagnostičke greške dovode ili da zakašnjele terapije ili do nepotrebne operacije. Otvorena i laparoskopska apendektomija su danas konkurentne metode, međutim želja pacijenta kod donošenja odluke o primjeni operacijske tehnike apsolutni je faktor koji se mora poštovati. Perioperativna organizacija rada medicinske sestre uključuje: prijeoperacijsku pripremu bolesnika, intraoperacijsko zbrinjavanje bolesnika i poslijeoperacijsku zdravstvenu njegu bolesnika. Edukacijom bolesnika i članova obitelji uvelike možemo olakšati bolesnikov boravak u bolnici i njegov oporavak.