Mediji se mogu definirati kao kanali ili alati koji se koriste za pohranu, prijenos ili isporuku informacija i podataka. Klasificiraju se u različite vrste na temelju različitih kriterija, kao što su svrha, publika, format, sadržaj, vlasništvo i tehnologija medija. Različite vrste vlasništva nad masovnim medijima mogu utjecati na sadržaj, kvalitetu i raznolikost medija te njihov utjecaj na društvo i svijet. U razumijevanju medija vrlo je važna medijska pismenost koja se tradicionalno shvaća kao proces ili skup vještina temeljen na kritičkom mišljenju. Sve više djece, čak i u kućanstvima s ekonomskim poteškoćama, svakodnevno koristi novije digitalne tehnologije, poput interaktivnih i mobilnih medija te su i dalje meta intenzivnog marketinga. Društveni mediji mogu pružiti koristi nekim mladima pružajući pozitivnu zajednicu i vezu s drugima koji dijele identitete, sposobnosti i interese. S druge strane, mediji u dječjoj dobi mogu negativno djelovati na obrazovanje te smanjene sposobnosti učenja i istraživanja. Crtani programi pokazali su različite pozitivne i negativne učinke na ponašanje i razvoj djece. Uloga društvenih medija i njihov potencijalni utjecaj na ponašanje povezano sa samoubojstvom relativno je nov fenomen koji se razvija i društvo ga tek počinje procjenjivati i razumijevati.