Ovaj rad prikazuje početke razvoja ruralnog turizma u Europi i Hrvatskoj te stanje ruralnog turizma u Hrvatskoj danas. Ruralni turizma pojavljuje se već u 15. i 16. stoljaća na području Europe, a neki oblici ruralnog turizma javljaju se još i ranije. Ruralni turizam u Europi danas je generator gospodarskog napretka i povećanja nacionalnog dohotka od turizma. Međutim, situacija u Hrvatskoj je daleko od one u europskim zemljama. Iako Hrvatska ima dobre predispozicije za razvoj ruralnog turizam (prirodne ljepote, tradicija, kultura), taj oblik turizma još nije zaživio u Hrvatskoj. Ruralni turizam u Hrvatskoj temelji se na turističkim seljačkim obiteljskim gospodarstvima koja još uvijek pružaju samo smještaj i/ili ugostiteljske usluge, dok nema dovoljno dodatnog sadržaja koji bi upotpunio ponudu istih. Naravno, postoje i iznimke, a to su primjeri turističkih seljačkih obiteljskih gospodarstva u Istri i Osječko-branjaskoj županiji koja pružaju bogatu paletu svojih usluga i proizvoda turistima. Naglasak rada je na stanju ruralnog turizma u Hrvatskoj i mogućnostima razvoja istog pomoću sredstava iz EU fondova (ranije IPARD za radoblje od 2007-2013, te EAFARD za razdoblje od 2014-2020 godine).