Opekline predstavljaju ozbiljan zdravstveni problem jer su često povezane s nastankom drugih oštećenja i komplikacija te mogu imati smrtni ishod za ozlijeđenu osobu. Osim površinskih promjena i oštećenja slojeva kože, opekline mogu zahvatiti i duboke potkožne i mišićne strukture te skelet. Dubina i opeklinom zahvaćena površina kože ovisi o kontinuitetu trajanja visokih temperatura ili izvora štetnog faktora na ljudsko tijelo. Pored termalnih ozljeda koje su najčešće uzrokovane vrućim tekućinama i vrućom parom, opekline mogu nastati i na unutarnjim organima gutanjem ili inhaliranjem te djelovanjem električne energije. Liječenje opeklina kroz povijest je prošlo različite transformacije i pristupe, no svima je zajedničko uklanjanje izvora opekline te zbrinjavanje i održavanje vitalnih funkcija pacijenta. Tradicionalni pristupi primjenom obloga i danas su prisutni u suvremenom liječenju opekline uz značajan napredak u strukturi i funkciji dostupnih obloga. Kirurško liječenje primjenjuje se uspješnije primjenom autotransplantata ili primjenom umjetno uzgojene kože iz vlastitih stanica pacijenata na adekvatnoj kulturi. Posebnu pozornost izazivaju opekline u djece koje najčešće nastaju u obiteljskom okruženju i u nazočnosti roditelja. Važno je naglasiti da se mjerama opreza i pravilnim rukovanjem brojne opeklinske nezgode mogu izbjeći. Ovaj rad usmjeren je prikazu postojećih znanja i dostignuća u liječenju opeklina. Medicinske sestre najbrojniji su zdravstveni kadar neposredno uključen u brigu o zdravstvenim potrebama pacijenata te su stoga i njihove kompetencije i intervencije ključne za uspješno liječenje oboljelih i ozlijeđenih. Standardi liječenja opeklina postižu se donošenjem nacionalnih smjernica i protokola, a pristup liječenju opeklina prati trendove i stručne spoznaje u naprednijim i bogatijim zemljama.