Abstract | PET je prozirna, čvrsta i lagana plastika koja se široko koristi za pakiranje hrane
i pića, posebno bezalkoholnih pića, sokova i vode, u ambalažu praktične veličine.
Osnovni građevni blokovi PET-a su etilen glikol i tereftalna kiselina koji nizom reakcija
dovode do nastanka polimernog lanca. PET materijal se poput špageta ekstrudira, brzo
ohladi i reže u male kuglice. Kuglice smole se zatim zagrijavaju do rastaljene tekućine
koja se može lako istisnuti ili oblikovati u predmete praktički bilo kojeg oblika.
Boce se obično oblikuju puhanjem, iako postoji nekoliko tehnika, uključujući
ponovno zagrijavanje i puhanje, ekstruzijsko puhanje i recipročno puhanje.
Prva faza tipičnog procesa proizvodnje boca sa strojem je puhanje u dva koraka.
Plastične kuglice plastificiraju se u cijevi stroja za injekcijsko prešanje gdje se plastika
topi toplinom i djelovanjem smicanja dovodnog vijka. Dodavanjem boje u rastopljeni
materijal dobivamo obojane predoblike. Plastika se zatim ubrizgava u kalupe s više
šupljina gdje poprima oblik dugih, tankih cijevi koje nazivamo predoblicima. Predoblici
obično uključuju oblikovana grla i navoje koji će se koristiti za zatvaranje budućih boca.
Svaka proizvodnja je izazov te je cilj proizvesti ispravne predoblike. Važnu ulogu ima
kontrola kvalitete koja prati proizvodnju od ulaza materijala do isporuke kupcu.
PET predoblici se lako otpremaju u punionice jer su mnogo kompaktniji od
potpuno oblikovanih boca. Druga faza je postupak u kojem, uz pomoć zraka pod
visokim tlakom, započinje rastezljivo puhanje zagrijanog predoblika. Kao rezultat zraka
pod visokim tlakom i topline, predoblik je upuhan i razvučen u kalup aksijalno i
radijalno te poprima oblik boce. Ova faza se uglavnom odvija u pogonima proizvođača,
odnosno neposredno prije punjenja tekućeg proizvoda u bocu. Obzirom da postoje
specifični zahtjevi, kao npr. punjenje vrućeg sadržaja u PET bocu koja mora izdržati
određene temperature i tlakove (posebno za vrijeme pasterizacije ili sterilizacije),
proizvodnja se neprestano usavršava te se proizvode višeslojne boce koje imaju do pet
slojeva, a postoje i različiti premazi za poboljšavanje svojstava sve u cilju proizvodnje
povoljne, kompaktne i kupcu vizualno primamljive boce s minimalnim utjecajem na
upakirani sadržaj.
PET boca ima mnogo potencijala za uporabu i nakon životnog vijeka te,
zahvaljujući učinkovitom načinu recikliranja, ima status jednog od najčešće korištenih
plastičnih materijala za pakiranje u svijetu. |